二十年前（2003年）一群關心生態的法國人在巴黎十八區開辦圖書節，除了成人出版品之外，由評委分中低年級和中高年級初選六本年度傑出童書，學童閱讀後在六月投票選出首獎。我們很高興接到通知鴻飛文化出版的《蘇丹的犀角》法文版入圍中低年級組，組委會邀請我去和學童做互動，一方面是因為圖文作者不住法國也不諳法語，另一方面一所參與活動的小學在勒芒 Le Mans 旁邊，開車就可以到，於是我欣然答應。為作者代言原本就是出版社的責任和義務。
這是我第一次就這個作品和小朋友做互動，有些緊張，早上一個半小時的車程也在腦子裡溫習了蘇丹和肯亞的面積和人口。到了之後發現老師和學童都很友善：這是第一次有作者來學校做工作坊。活動結束時我問：「蘇丹老去的時候，他心裡想什麼？」一個小女孩回答說：「他或許覺得自己過了精彩美好的一生。」我掩不住內心欣喜（因為總有成人讀者強調故事悲慘的一面），其他同學贊同說，蘇丹記得媽媽如何保護他，他隻身遠離非洲草原時飼養員阿言如何照顧他，以及他撞斷犀角之後長頸鹿如何安慰他。當他年老走不動時，鳥兒們為他講述遠方的傳說，就像小朋友晚上睡覺前，爸爸媽媽講故事陪他們入睡。「這裏是個好地方。老蘇丹有個美夢……」
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在闔上書之前，我多看了照顧蘇丹三十六年的阿言目送他返回非洲故鄉那一幕，眼睛微微泛起淚光：苦難永遠勝不過良善的力量。我會代替法國小朋友寫信給圖文作者戴芸和李星明：謝謝你們講出如此感人的故事。
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《蘇丹的犀角》：中國蒲蒲蘭繪本館 2019年初版，2021年第七屆豐子愷兒童圖畫書獎首獎。